권대열 논설위원

최근 조선일보에 나온 칼럼을 보니 친이 세력에 대해 신랄한 비판이 있었다. 그러나 곰곰이 생각해보면 원래 한나라당에는 친이 세력이 거의 없었다는 표현이 맞을지도 모른다.

 

당초 이재오 의원 등 극소수가 이명박 당시 전 서울시장과 동고동락했고 이명박 후보가 대권주자 인지도와 호감도에서 앞서나간 후 여러 세력들이 합류한 것으로 알고 있다. 이같은 전후 사정으로 역대 집권당 주류 세력 중 가장 단합이 어려운 모래알 세력으로 판단된다. 

 

그러나 그것을 나쁘다고 할 수도 없다. 경선 당선이 유력한 후보를 돕고 밀착하는 것은 어찌보면 지금까지 한국정치 행태 상 너무 자연스러운 것이다.

 

단, 정도를 벗어나거나 너무 지나치다면 문제가 되겠지만 원래 권력과 정치는 그러한 것이라고 본다. 

 

문제는 이제부터다. 친이세력이 다음 유력 대권주자에 붙으려면 언제 어떠한 방식으로 자연스럽게 하느냐가 중요하다. 대한민국 정치권에서는 그것도 가장 중요한 능력이라고 본다. 여기에 칼럼 전문을 소개한다. 

 

[동서남북] '한나라당에 친이(親李)는 없다 

 

내분 중인 한나라당을 보다 보면 한 가지 특이한 현상이 나타난다. 숫자로는 두 배 정도 된다는 친이(親李) 주류들이 친박(親朴)들과의 싸움에서 별 힘을 못 쓰는 것이다. "역시 한나라당에 '친이'는 없어"라는 말도 그래서 다시 나온다.

 

'친이'는 정국 주도 세력이라면서 자기들 내부 정리조차 안 돼 있다. 한쪽에선 세종시 문제를 "2월 중에 처리하자"고 하더니, 지도부는 "4월 국회까지 시간을 갖고 하자"고 했다. 몇 의원이 "국민투표 하자"고 한 다음 날 다른 쪽에선 "안 된다"고 한다. 누구는 타협을, 누구는 옥쇄(玉碎)를 얘기한다.

 

이런 모습에 한 청와대 관계자는 "친박들 욕하기 전에 도대체 이명박 대통령 이름을 내세워서 공천받고 배지 단 친이 주류라는 사람들은 뭐 하고 있는 건지 속이 터진다"고 했다. "공천 때, 개각 때는 그렇게 '나는 친(親)이명박'이라고 외치던 사람들이 세종시 문제가 터지니까 반대하는 세력에 맞서거나 설득할 생각은 않고 어떡하든 얼굴 붉힐 장면을 피해 나갈 궁리만 하고 있다"는 것이다.

 

모든 정권에는 중심집단이 있다. 지난 대통령 때의 군인(軍人)이나 상도동계·동교동계·친노(親盧) 등은 충성심과 응집력이 너무 강한 게 오히려 문제였다. 반면 지금 한나라당 친이들 대부분은 마치 구경꾼들 같다. 세종시 논란만 해도 이 대통령은 "역사에 죄를 지을 수 없다"는 각오로 하고 있다고 했다. 만일 좌초된다면 임기 절반밖에 지나지 않은 정권에 결정적 타격이 될 게 뻔하다. 상황이 이렇다면 주도 세력이라는 사람들은 정치적 생명이 걸린 것처럼 뛰는 게 정상이다.

 

그런데 지금 친이들 중에 바쁘게 혹은 숨이 찰 정도로 뛰어다니는 사람은 보기 힘들다. 지도부 뽑을 때 친이를 내걸었던 중진(重鎭)들은 하나같이 다음 국회의장 자리, 대표 자리, 장관 자리에만 정신이 팔려 있다. 몇몇을 빼면 나머지 초·재선들도 지역구 관리한다고 밖으로만 나돈다. 지난 한 달간 친이 지도부가 가장 치열하게 싸운 것은 사무총장 등 당직 재배치 문제다. 그들 중 누구도 박근혜 전 대표가 만나주든 피하든 그의 집 앞에서 며칠씩 노숙을 하며 협조를 호소하는 노력을 했다는 말을 들어본 적이 없다. 과거에 제대로 된 여권 주류들이 이런 상황에서 당내 비주류와 야당을 설득하러 밤새 뛰어다녔던 것과 비교가 된다.

 

왜 그럴까. 대통령 측근 출신 의원은 "직(職·자리)만 바라고 업(業·부여된 과업)에 대한 고민은 하지 않는 사람들이 대부분이기 때문"이라고 했다. 이명박 캠프는 태생부터 의리나 이념과는 거리가 있는 것이 사실이다. 한시적 용병집단이라는 평가도 있었다. 이 대통령 역시 살갑게 불러서 챙기거나 '군자금'을 쥐여주는 스타일도 아니라고 한다. 그러니 성공 보수(報酬)로 정부·공기업 고위직이나 의원 배지 하나씩 받아 챙긴 다음에는 피차 간 계약관계가 정리됐다고 생각하는 사람이 많다는 것이다. 더구나 대선 이후에 실세들에게 잠깐 아부하고 공천받은 일반 친이계 의원들은 말할 것도 없다.

 

이들 마음은 이미 2012년 총선과 대선에서 어느 줄을 타야 할지에 가 있다. 한나라당 169명 의원 중에 친박계는 50~60명이다. 중립 몇 명 뺀 나머지 모두가 명목상 '친이'로 분류되지만 대개 이런 허수(虛數)이니 정국 주도력이 안 나올 수밖에 없다. 아마도 2년 뒤 이명박 정권이 성공하면 "나는 친이"라고 할 것이고, 실패하면 누구보다 앞에 서서 정권을 비난하고 있을 것이다.